В дни августовского путча девяносто первого, в Тольятти на градостроительном совете был принят проект о создании грандиозного храмового комплекса, состоящего из крестильного храма и примыкающего к нему административного корпуса (дома причта), колокольни и Преображенского собора. Автор архитектурно-дизайнерского проекта - московский архитектор Дмитрий Сергеевич Соколов. А все рабочие чертежи разрабатывали тольяттинские фирмы - ООО "Инвест-Авто" и АПСО "Гидромонтаж".
      Строительство уникального комплекса началось в июне 1992 года с возведения храма в честь Иоанна Крестителя и дома причта. Но и на дом причта денег не нашлось бы, если бы не помощь АВТОВАЗа: когда верующие обратились за поддержкой в этом богоугодном деле к генеральному директору предприятия Владимиру Каданникову, тот дал согласие на то, чтобы АВТОВАЗ стал генеральным спонсором строящегося храма.
      Также АВТОВАЗом был профинансирован и построен Спасо-Преображенский собор. Возведение его началось в 1996 году и завершено в 2002. Строительство было организовано Управлением капитального строительства промышленных зданий и сооружений ОАО "АВТОВАЗ", и генеральным подрядчиком - ООО "Инвест-Авто" при непосредственном участии настоятеля Спасо-Преображенского собора отца Валерия (Марченко).
      Площадь застройки собора составляет 2 тысячи 800 квадратных метров. Вместимость – более 3 тысяч человек. Высота по главному кресту – 62 метра от уровня земли. Собор включает в себя главный алтарь в честь Преображения Господня, южный и северный алтари, хоры, западный притвор, северное и южное крыльца и подклет. Высота центрального иконостаса у алтарей – 15 метров. Здание действительно великолепно как с архитектурной, так и с инженерной точки зрения: храм оборудован радиотрансляцией, мощной системой вентиляции, пожарной и охранной сигнализацией и другими необходимыми коммуникациями. Собор красив как снаружи, так и изнутри. Чего только стоят мраморные полы, в мозаике которых – двенадцать сортов древнего камня... К открытию собора тольяттинские ювелиры изготовили 16 икон на эмали в серебряных окладах.

      А было время, когда отец Валерий служил в крохотной квартирке обычной 16-этажки, что на улице Юбилейная. Уже тогда у входа в это помещение красовалась гордая вывеска - "Преображенский собор". Но на богослужения со всего Автозаводского района едва набиралось два десятка человек.
      За десять лет до открытия собора, на праздник Преображения Господня крестный ход с хоругвями и иконами шёл от приснопамятной теперь уже 16-этажки к тому месту, где городские власти выделили место под его строительство. Здесь отслужили молебен. Кстати, первоначально предполагалось расположить Спасо-Преображенский собор на берегу Волги, но из-за большого расстояния до жителей города было решено поставить собор ближе к жилым домам И верилось, и не верилось тогда, что на этом пустыре когда-нибудь вырастут белокаменные стены.
      Через несколько лет здесь построили дом причта с крестильным храмом, который на годы стал главным пристанищем и вместилищем церковных людей автограда. Вместилищем, прямо скажем, не ахти каким, так как прихожан прибавилось множество. По выходным народу набивалось столько, что было не продохнуть, а уж на Рождество или Пасху вся площадь перед входом в крестильный храм оказывалась запружена народом. Конечно же подавляющему большинству из них не удавалось протиснуться в храм. И хотя ход богослужения транслировался на всю улицу, многие уходили обиженными.

      Клир храма во главе с отцом Валерием, а также все прихожане, с нетерпением ждали окончания возведения собора.
      И вот, наконец 19 августа 2002 года Высокопреосвященный архиепископ Самарский и Сызранский Сергий освятил Спасо-Преображенский собор города Тольятти. «Не случайно открытие собора происходит именно в день Преображения Господня», - сказал на церемонии открытия владыка Сергий, - «Храм будет символизировать преображение человека через веру, через молитву, через любовь. Преображение всего нашего народа, чтобы он поднялся с колен и вновь, как не раз за время своей тысячелетней истории, обрел значимость, свое лицо, свою неповторимость».
      Уже пятый год Спасо-Преображенский собор украшает наш город. Храм стал значительной достопримечательностью Тольятти. В собор приходят не только прихожане и паломники, но и просто ценители архитектурного искусства, в том числе гости из ближнего и дальнего зарубежья. Спасо-Преображенский собор получил международное признание и многие эксперты - архитекторы и духовные лица - считают его одним из лучших архитектурных сооружений, построенных в России за последние сто лет.
      Главная цель возведения Спасо-Преображенского собора заключалась в возрождении духовного наследия России, в воспитании новых поколений. Сегодня храм полностью оправдывает свое назначение, поскольку именно в нем для жителей Тольятти проходят православные праздники и другие религиозные обряды и службы. В июле 2006 года в собор была доставлена одна из важнейших святынь христианского мира – десница святого Иоанна Крестителя.